PUNTOLUCE – La poesia della settimana – A cura di Sergio Bertolino

 

 

DELMORE SCHWARTZ – Il vero americano

(da Summer Knowledge, 1959), traduzione di Sergio Bertolino

 

Jeremiah Dickson era un vero americano,

Era un ragazzino che aveva capito l’America. Sentiva di dover

Pensare a tutto perché, al di là di quel tutto, non c’era niente da pensare

— Conoscendo all’istante il cuore della verità e della commedia,

Sapendo d’istinto come il senso dell’umorismo fosse una necessità

Per chiunque vivesse in America. Perciò, nativamente e

Naturalmente, quando una domenica d’aprile in una gelateria

Gli fu chiesto di scegliere tra un gelato al cioccolato e una banana split,

Jeremiah rispose senza esitare. Non aveva bisogno di pensarci

Perché era un vero americano: determinato a non cambiare,

A rifiutare l’aut-aut di Kierkegaard e degli altri europei,

A rifiutare di accettare le alternative, di credere alla scelta,

A rifiutare la selezione, a negare il dilemma, a scegliere sempre

                                           [l’assoluta affermazione: conoscendo in cuor suo

                          L’infinito e l’oro

                          Della frontiera senza fine, l’Ovest immortale.

 

«Entrambi: li prenderò entrambi!» dichiarò il vero americano

A Cambridge, Massachusetts, in una domenica d’aprile, istruito

              Dai grandi magazzini e dagli empori,

Educato dal Natale, dal circo, dalla volgarità e dalla grandezza delle

              Cascate del Niagara, del Grand Canyon,

Guidato dal grande, volgare, infinito appetito che si gratifica

              E s’illumina al buio, dallo splendore della luce

Nei sabati in cui la luna fa un doppio spettacolo,

Compimento delle réclame della luce immaginata,

Che è così com’era — infinita fede nell’infinita speranza — di Colombo,

              Barnum, Edison e Jeremiah Dickson. 

 

 

 

 

***

 

 

Definirsi in negativo (come fa il Montale degli Ossi, «solo ciò che non siamo»), dire di sé – e dirlo tacendo – sono l’uomo che attraversa due vie, il paranoico steso a rimuginare, ubriaco, su una panca della Syracuse University… dilemma e frutto d’un fallimento coniugale (del padre volitivo e della madre reazionaria, ma anche delle radici giudaico-romene e dei natali americani). Jeremiah Dickson rappresenta quel che Delmore Schwartz – l’ebreo migrante del verso – non ha mai potuto essere: l’uomo volgarmente nietzschiano del grande sì, della piena affermazione. L’uomo senza metafisica, il “vero americano”. Nessuna celebrazione, l’ironia è evidente. Il poeta disprezza. Eccome se disprezza, ma la sostanza non cambia. Si assiste a un progressivo emotivizzarsi della parola, a un accendersi graduale dell’immaginificità e del lirismo. È l’emersione necessaria del demone di Delmore, diabolico nel senso etimologico del termine (diavolo è colui che divide). C’è chi vi ha ravvisato i segni della rivolta baudelairiana e rimbaudiana. Io, invece, vi leggo molto del suo caro Eliot («l’eroe internazionale», come amava chiamarlo) e soprattutto di Shakespeare («Noi siamo shakespeariani, siamo stranieri», recita uno dei suoi testi più belli). Tiene ancora banco il leitmotiv dell’ebreo immigrato nel Nuovo Mondo. Ma stavolta la prospettiva è capovolta. Jeremiah guarda Delmore. Dolore che si maschera ridendo.

 

 

Sergio Bertolino

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